物競(jìng)：生物的生存競(jìng)爭(zhēng)；天擇：自然選擇。物競(jìng)天擇，適者生存是指物種之間及生物內(nèi)部之間相互競(jìng)爭(zhēng)，物種與自然之間的抗?fàn)帲苓m應(yīng)自然者被選擇存留下來(lái)的一種叢林法則。
生物相互競(jìng)爭(zhēng)，能適應(yīng)者生存下來(lái)。原指自然界生物優(yōu)勝劣汰的自然規(guī)律，后也用于人類社會(huì)的發(fā)展。一個(gè)物種在新的環(huán)境中必然遵守的法則，達(dá)爾文的《進(jìn)化論》中曾提出來(lái)只有生物不斷進(jìn)化，適應(yīng)自己的生存環(huán)境才不至于被淘汰。